Le Bénin s’affirme comme un acteur clé dans le domaine de l’océanographie en Afrique grâce au projet OPERA, une initiative internationale dédiée à la formation avancée en prévision océanique. Ce programme, qui a mobilisé près de 1 200 participants issus de 111 pays, place les universités béninoises, notamment l’Université d’Abomey-Calavi, au premier rang des institutions engagées dans la recherche maritime.
Une formation en ligne pour renforcer les compétences océanographiques
Organisé sous l’égide de la Chaire UNESCO / CIPMA, ce MOOC de sept semaines a attiré une forte participation nationale, avec des étudiants, enseignants et professionnels béninois en première ligne. Le Bénin, avec plus de 200 inscrits, se distingue comme le pays africain le plus représenté, reflétant l’engagement du pays dans la formation scientifique.
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur à l’Université d’Abomey-Calavi, souligne l’approche concrète du programme :
« Ce cours va au-delà de la théorie. Chaque module est conçu pour que les participants puissent appliquer directement les connaissances acquises dans leur quotidien, que ce soit pour les pêcheurs locaux, les gestionnaires des côtes ou les scientifiques. »
Des solutions technologiques pour relever les défis maritimes
Les apprenants ont bénéficié de 21 heures de formation interactive, axées sur des outils de pointe comme les satellites, les flotteurs Argo et les modèles numériques. Ces technologies visent à répondre aux enjeux critiques du littoral béninois :
- Prévention de l’érosion côtière : Anticiper les mouvements de houle et les variations des marées pour sécuriser le cordon littoral.
- Gestion durable des pêches : Identifier et prévoir les zones riches en ressources halieutiques pour une exploitation responsable.
- Sécurité maritime : Renforcer la surveillance des eaux territoriales et limiter les risques de pollution.
Une sélection de 500 apprenants a reçu un accompagnement personnalisé, couronné par une certification délivrée par la Chaire UNESCO et l’Université de Toulouse.
Un partenariat international pour un avenir maritime durable
Le projet OPERA repose sur une collaboration entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School et Mercator Ocean International. Soutenu par l’Union Européenne via le programme Arc X / Global Gateway, ce programme a fédéré des experts du Bénin, de la France, des États-Unis et de l’Espagne.
En plaçant les jeunes chercheurs et scientifiques bénévoles de l’UAC au cœur de ce réseau, le Bénin renforce sa souveraineté dans le domaine de la science océanique. Une démarche essentielle pour un développement durable et une protection optimale de son espace maritime.