Depuis 2021, le Gabon enregistre un déclin alarmant de son Indice de développement humain (IDH), mettant fin à plusieurs décennies de progression ininterrompue. Le pays, autrefois classé parmi les nations à développement humain élevé, a vu son IDH chuter de 0,704 en 2020 à 0,693 en 2021. Cette baisse l’a relégué dans la catégorie des pays à développement humain moyen, révélant la fragilité d’un modèle économique encore trop dépendant de la rente pétrolière.
Plusieurs facteurs expliquent cette dégradation. La pandémie de Covid-19 a profondément ébranlé les secteurs clés comme la santé, l’éducation et les finances des ménages. Parallèlement, la persistance d’une économie axée sur les hydrocarbures, couplée à la volatilité des prix du pétrole et à un investissement public en berne, a accentué les vulnérabilités du pays. Les turbulences politiques liées à la transition institutionnelle de 2023 ont également joué un rôle dans cette dynamique inquiétante.
Un système économique et social sous pression
Les faiblesses structurelles du Gabon sont mises en exergue dans le dernier Rapport national sur le développement humain (RNDH 2026). Malgré une légère hausse de l’espérance de vie, celle-ci reste inférieure à celle des pays comparables, en raison notamment d’un accès inégal aux soins spécialisés et de l’essor des maladies chroniques. Le système éducatif, quant à lui, peine à répondre aux attentes : taux d’abandon scolaire élevé, formations peu adaptées aux besoins du marché du travail et faible taux de réussite au secondaire. Le revenu par habitant, quant à lui, reste instable, illustrant l’absence d’une diversification économique suffisante pour absorber les chocs.
Face à ce tableau, le RNDH 2026 insiste sur la nécessité de repenser en profondeur le modèle de développement gabonais. Les experts appellent à une réduction rapide de la dépendance aux hydrocarbures, à un renforcement des investissements dans les secteurs sociaux, et à une refonte des formations professionnelles alignées sur les besoins des entreprises. L’emploi des jeunes et l’entrepreneuriat sont présentés comme des piliers essentiels pour inverser durablement la tendance.
En conclusion, seul un changement de cap vers une économie plus résiliente, une gouvernance inclusive et un capital humain mieux valorisé permettra au Gabon de retrouver une trajectoire de développement humain durable.