Les trois revers européens de l’OL face au Sparta Prague : une malédiction estivale ?
L’Olympique Lyonnais affronte le Sparta Prague ce mardi en match retour du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Une rencontre cruciale après la défaite (1-2) subie à l’extérieur la semaine dernière. L’OL doit désormais éviter un quatrième revers estival en compétition européenne, après ceux de 1999, 2013 et 2014.
L’Olympique Lyonnais, qui a perdu (1-2) face au Sparta Prague lors du match aller du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions, se retrouve sous pression avant d’affronter le club tchèque ce mardi à 21 heures. Avec en toile de fond les souvenirs douloureux de ses trois précédents échecs estivaux en compétitions européennes.
Si l’équipe lyonnaise parvient à se qualifier lors de ce match retour, puis à franchir l’obstacle des barrages face à Fenerbahçe ou Sturm Graz les 18-19 et 25-26 août, tous les espoirs seront permis. Car lors de la saison 2009-2010, où l’OL a atteint les demi-finales de la Ligue des champions, il avait réussi à passer par les barrages en balayant Anderlecht (5-1, 3-1) en août 2009.
Mais en attendant, c’est bien le spectre d’un quatrième revers estival qui plane sur le club rhodanien. Après ceux de 1999 et 2013 en Ligue des champions face à Maribor et la Real Sociedad, puis celui de 2014 en Ligue Europa face à l’Astra Giurgiu, nous revenons sur ces trois échecs, dont le dernier, qualifié de « guignolesque », reste gravé dans les mémoires.
Août 1999 en Ligue des champions : l’humiliation face à Maribor
En août 1999, l’OL, qui venait de recruter Sonny Anderson pour 18 millions d’euros — une somme colossale pour l’époque — et terminait troisième de Ligue 1, abordait sa première participation à la Ligue des champions avec ambition. Pourtant, face au NK Maribor, modeste club slovène, la désillusion fut immédiate. Les Lyonnais, dirigés par Bernard Lacombe, s’inclinèrent d’abord à domicile (0-1) lors du match aller du 3e tour préliminaire, le 10 août 1999, après avoir dominé sans parvenir à concrétiser, avant de subir une défaite cuisante (0-2) au retour en Slovénie le 25 août. Des buts de Simundza et Balajic scellèrent l’élimination, malgré la présence de joueurs comme Tony Vairelles, Alain Caveglia ou Grégory Coupet.
Vikash Dhorasoo avec l’OL contre Maribor en 1999.
Reversé en Coupe de l’UEFA, l’OL fut éliminé en 16es de finale par le Werder Brême (3-0, 0-4) après avoir sorti le HJK Helsinki et le Celtic Glasgow. En Ligue 1, Lyon termina à nouveau troisième en mai 2000 et fut éliminé en quarts de finale des deux Coupes nationales.
Août 2013 en Ligue des champions : la revanche d’Antoine Griezmann
Quatorze ans plus tard, l’OL était devenu un club bien plus ambitieux, avec sept titres de champion de France entre 2002 et 2008 et une demi-finale de Ligue des champions en 2010. Pourtant, en août 2013, le club rhodanien, troisième de Ligue 1, connut une nouvelle désillusion en Ligue des champions. Après avoir éliminé le Grasshopper Zurich au 3e tour préliminaire, l’OL affronta en barrages la Real Sociedad et son attaquant Antoine Griezmann, que le club lyonnais avait jugé trop faible pour intégrer son centre de formation quelques années plus tôt.
La revanche de l’international français fut éclatante. Au match aller au Groupama Stadium le 20 août, Griezmann ouvrit le score d’une superbe volée du gauche, un but qui fit la une de la presse le lendemain. La Real Sociedad s’imposa (2-0) grâce à un second but de Seferovic. Au retour à Anoeta le 28 août, les Basques infligèrent une nouvelle défaite (0-2) à l’OL, doublant Carlos Vela en fin de match, malgré la présence de joueurs comme Samuel Umtiti, Yoann Gourcuff ou Alexandre Lacazette.
Antoine Griezmann avait ouvert le score, le 20 août.
Reversé en Ligue Europa, l’OL atteignit les quarts de finale avant d’être éliminé par la Juventus. En Ligue 1, le club termina cinquième et fut sorti en Coupe de France et en finale de la Coupe de la Ligue par le PSG.
Août 2014 en Ligue Europa : l’élimination face à l’Astra Giurgiu
« On s’est fait allumer par une équipe de baltringues qu’on ne connaissait pas ! » Avec ces mots, Bernard Lacombe, alors vice-président de l’OL, résuma parfaitement l’humiliation subie par le club en août 2014. L’équipe lyonnaise, alors dirigée par Hubert Fournier, fut éliminée en barrages de la Ligue Europa par l’Astra Giurgiu, modeste club roumain, malgré une victoire (1-0) à l’extérieur au match retour grâce à un but de Jordan Ferri.
Steed Malbranque et Maxime Gonalons le 21 août 2014 face à l’Astra Giurgiu.
Au match aller au Groupama Stadium le 21 août, l’OL s’inclina (1-2) malgré l’ouverture du score de Steed Malbranque. Les buts de Fatai et Budescu scellèrent l’élimination, un revers qui mit fin à dix-huit saisons consécutives de présence européenne pour le club.
Cet effectif, composé entre autres de Corentin Tolisso, Christophe Jallet et Maxime Gonalons, se consola en terminant deuxième de Ligue 1 en mai 2015, assurant ainsi le retour du club en Ligue des champions.