Le processus de réouverture de la frontière entre le Niger et le Bénin franchit une nouvelle étape décisive. Lors d’une rencontre à Cotonou avec un comité d’experts, le ministre nigérien de l’Intérieur, le général Mohamed Toumba, a précisé les attentes de son pays pour mettre fin à une fermeture qui dure depuis près de trois ans.
Des garanties de sécurité et de défense exigées
Pour Niamey, la reprise des échanges transfrontaliers est conditionnée par la conclusion de deux engagements majeurs : la signature d’un accord de défense et celle d’un pacte de sécurité. L’objectif affiché est d’ancrer le principe fondamental de non-utilisation du territoire de l’un contre les intérêts de l’autre pays.
Le général Mohamed Toumba a également insisté sur la nécessité d’une transparence absolue concernant la présence de dispositifs militaires étrangers à proximité de la zone frontalière délimitée par le fleuve Niger. Cette exigence fait écho aux préoccupations exprimées par les autorités nigériennes concernant d’éventuelles installations militaires françaises dans la région, bien que Cotonou ait régulièrement démenti ces affirmations.
Cette frontière demeure close depuis juillet 2023, suite au changement de régime à Niamey. Les autorités nigériennes craignaient alors des tentatives de déstabilisation orchestrées depuis le territoire voisin avec un soutien extérieur.
Une coopération renforcée contre la menace terroriste
Le climat diplomatique entre les deux nations semble toutefois s’orienter vers un dégel. Ce rapprochement fait suite au déplacement à Niamey du président béninois, Romuald Wadagni, au début du mois de juin. Face à l’insécurité persistante liée aux groupes armés terroristes, le Niger préconise désormais une approche mutualisée.
Parmi les pistes évoquées figure la création opérationnelle d’une cellule bilatérale de fusion de renseignements. Cette structure permettrait aux armées du Bénin et du Niger de coordonner leurs efforts de manière plus efficace, afin de ne plus affronter isolément un ennemi qui ignore les frontières nationales.