Sollicité au sujet de la gestion de la dette sénégalaise et de l’arrivée imminente d’une mission du FMI à Dakar, Ousmane Sonko a livré une analyse sans détour de ses deux années à la primature, tout en traçant des limites claires au gouvernement dirigé par Al Aminou Lo. Concernant une éventuelle restructuration de la dette, le président de l’Assemblée nationale a d’abord écarté toute position dogmatique. « Nous ne sommes pas dans des positions absolues. Nous examinons avec lucidité la situation », a-t-il déclaré. Cependant, il a rappelé avoir fermement rejeté une restructuration brutale lorsqu’il était Premier ministre, estimant que « les conditions n’étaient pas réunies puisque le pays n’était pas en défaut et honorait ses engagements ». Il entend faire respecter cette ligne depuis l’Assemblée nationale. « Si une décision devait sacrifier nos options de changement systémique et structurel au profit de ratios à court terme, nous ne l’accepterons pas », a-t-il averti, promettant d’utiliser « les pouvoirs de l’Assemblée nationale pour dire non ».
Sur son propre bilan en matière d’endettement, Sonko a assumé ses choix sans détour. Face aux critiques sur le recours aux bailleurs internationaux malgré ses discours en faveur de la souveraineté économique, il a défendu la transparence. « Nous avons choisi de partir sur une base saine et de ne pas cacher les chiffres, car cela nous aurait rattrapés tôt ou tard », a-t-il expliqué, citant en contre-exemple la crise de la dette grecque. « Dans tous les pays, la dette se refinance et se renouvelle », a-t-il ajouté, revendiquant une gestion orthodoxe des échéances.
Le moment le plus révélateur de l’entretien a porté sur la dette dite odieuse. Interrogé sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas exigé son annulation pure et simple – alors qu’il l’avait lui-même qualifiée d’odieuse – Sonko a reconnu ses limites institutionnelles. « Je n’avais pas tous les leviers. Les pouvoirs du Premier ministre sont extrêmement limités dans ce pays », a-t-il concédé, distinguant ses positions en tant que chef de parti de ses marges de manœuvre réelles à la tête du gouvernement. Il a également affirmé n’avoir jamais été en désaccord avec le président Diomaye Faye sur ce dossier, précisant que lors de leur dernière discussion, ce dernier lui avait « confirmé que la ligne n’avait pas changé ».
Mais c’est sur l’avenir que Sonko s’est montré le plus attendu. Reconnaissant que cette dette est « pour partie odieuse », il a appelé l’exécutif actuel au courage politique. « Il faut du courage pour poser ce débat », a-t-il lancé, espérant que le gouvernement « prendra ses responsabilités pour discuter de l’annulation d’une partie de cette dette ». Une injonction qui sonne aussi comme un test de cohérence pour un pouvoir dont il fut, jusqu’à récemment, l’un des piliers.