Babily Dembélé, une personnalité aux multiples casquettes en Côte d’Ivoire, a su forger un destin remarquable. Architecte de formation, homme politique influent, entrepreneur avisé et acteur social engagé, son parcours est une illustration éloquente de persévérance, de foi et d’une quête incessante d’excellence.
Né au sein d’une famille confrontée à une grande vulnérabilité, il a d’abord été élevé selon les rites animistes, avant d’embrasser successivement le catholicisme puis l’islam. Issu d’un père cultivateur et d’une mère au foyer, son enfance fut marquée par des conditions de vie précaires. Son père, contraint de se déplacer de Kouto à Dimbokro pour des travaux forcés, a finalement trouvé refuge à Brofodoumé grâce à l’hospitalité de la famille Beche. Malgré ces défis matériels, ses parents lui ont inculqué très tôt les valeurs fondamentales du labeur, de la dignité et d’une détermination sans faille.
Le jeune Babily Dembélé a rapidement été confronté aux dures réalités de l’existence. Envoyé à Sassandra chez un membre de sa famille, il a enduré des conditions de vie extrêmement difficiles, allant jusqu’à dormir dans un poulailler. Loin de le briser, ces épreuves ont nourri sa résilience et renforcé son désir ardent de réussir. Sa vie a pris un tournant décisif grâce à sa rencontre avec un prêtre français, le père Alib. Touché par la situation du jeune garçon, ce dernier lui a offert un soutien moral crucial et un encadrement éducatif essentiel. Grâce à son sérieux et à ses excellents résultats scolaires, Babily Dembélé s’est rapidement distingué parmi les élèves les plus brillants de sa génération.
Au cours de sa scolarité, il a eu l’occasion de fréquenter des personnalités qui allaient devenir importantes, notamment Maître Boga Doudou, futur avocat, et Adama Koné, un proche parent de l’ambassadeur Aboubacar Koné. Tous trois ont obtenu leur baccalauréat la même année, avant de s’orienter vers des chemins différents. Tandis que Boga Doudou choisissait le droit, Babily Dembélé s’est tourné vers les sciences. Son génie s’est révélé au grand jour lorsqu’il a été sacré lauréat national en mathématiques en 1977-1978. Cette distinction a attiré l’attention du président Félix Houphouët-Boigny, qui l’a reçu avec sa mère et a décidé de soutenir personnellement son parcours universitaire. Grâce à cet appui présidentiel, il a intégré l’Académie des sciences de Paris, où il a poursuivi de longues études avant d’obtenir un diplôme d’architecte expert.
Poussé par une insatiable soif de savoir, il a ensuite enrichi son parcours à l’Université Al-Azhar, en Égypte, où il a décroché un diplôme en anthropologie des cultures africaines et occidentales. Cette double formation, à la fois scientifique et culturelle, a profondément façonné sa vision du développement et du dialogue interculturel. À son retour en Côte d’Ivoire au milieu des années 1980, le président Houphouët-Boigny l’a orienté vers la Banque Africaine de Développement (BAD). Il a ainsi débuté une brillante carrière internationale, intervenant dans 53 pays africains sur de nombreux projets d’infrastructures majeurs, notamment dans les secteurs du bâtiment, des routes et des ponts.
En 1995, le président Henri Konan Bédié l’a sollicité en le nommant conseiller spécial, avec pour charge les cultes, les partis politiques et la société civile. Cette expérience lui a permis d’acquérir une expertise politique et diplomatique de premier ordre. Comme de nombreux cadres ivoiriens, Babily Dembélé a également été affecté par les crises politiques traversées par le pays. Après le coup d’État de 1999, il a été arrêté et incarcéré pendant plus d’un mois. La crise politico-militaire de 2002 l’a ensuite contraint à un exil en France, qui a duré cinq années.
Malgré ces périodes tumultueuses, il n’a jamais perdu son profond attachement à la Côte d’Ivoire. En 2007, à la demande de Laurent Gbagbo, il est rentré au pays et a été nommé représentant spécial auprès des pays arabes. Parallèlement à ses engagements politiques, Babily Dembélé a développé plusieurs initiatives prospères dans le secteur privé. Il a notamment fait l’acquisition de la société CIAD-Primo et a lancé un ambitieux projet immobilier de 800 logements sur 40 hectares à M’Pouto, dans la commune de Riviera, représentant un investissement estimé entre 5 et 7 milliards de FCFA.
Fortement engagé dans la promotion du vivre-ensemble et de la cohésion sociale, il a également apporté sa contribution à l’édification de plusieurs lieux de culte, dont 11 mosquées et 7 églises. Son implication dans le domaine religieux s’est manifestée de manière particulièrement notable en 1999, lorsqu’il a facilité le départ de 2 000 pèlerins vers La Mecque et Médine grâce à l’affrètement d’un avion saoudien, réduisant significativement le coût du pèlerinage pour de nombreux fidèles.
L’itinéraire de Babily Dembélé demeure aujourd’hui celui d’un homme qui a su transformer les obstacles en tremplins vers le succès. De son enfance difficile à ses hautes responsabilités politiques, économiques et sociales, il incarne une figure inspirante de résilience, de réussite et d’engagement indéfectible au service du développement humain et de l’harmonie sociale en Côte d’Ivoire.