Le club londonien de Chelsea a échappé de justesse à une sanction historique en Premier League. Initialement condamné à une amende et à un retrait de six points pour des irrégularités financières, le club a finalement obtenu gain de cause en appel. La sanction a été commuée en une interdiction partielle de recrutement, assortie d’un sursis.

Les manquements reprochés remontent à la période 2009-2022, lorsque le club était sous la direction de l’oligarque russe Roman Abramovitch. La majorité des irrégularités auraient été commises entre 2010 et 2016. C’est lors du rachat du club en 2022 par de nouveaux propriétaires que ces anomalies ont été mises au jour. En septembre de l’année dernière, la Football Association (FA) avait finalement retenu 74 chefs d’accusation contre le club.

Entre 2011 et 2018, sous l’ère Abramovitch, Chelsea a versé un total de 47 millions de livres sterling (soit environ 54,5 millions d’euros) à des agents non enregistrés et à des tiers. Parmi les transferts incriminés figurent celui de l’ancien international belge Eden Hazard, recruté en 2012 en provenance de Lille. Les arrivées de Samuel Eto’o (Cameroun) et Willian (Brésil) en 2013, d’André Schürrle (Allemagne) en 2013, de Nemanja Matic (Serbie) en 2014, ainsi que de David Luiz (Brésil) en 2016, sont également pointées du doigt.