Quatorze années d’exercice au plus haut niveau, 185 matchs dirigés et une page qui se tourne. Didier Deschamps a vécu son dernier match en tant que sélectionneur de l’équipe de France lors de la petite finale de la Coupe du monde 2026, perdue face à l’Angleterre (4-6). Un match intense où les Bleus, malgré un score compliqué à la mi-temps (0-4), ont tenté de renverser la tendance.

« Cette journée restera gravée dans ma mémoire, tant l’équipe de France a compté pour moi. Toutes les belles histoires ont une fin, a-t-il confié, émotion visible. Cette équipe me manquera.» Le bilan de son passage est sans appel : 120 victoires, 35 matchs nuls et 30 défaites, un titre mondial et deux finales perdues, lors de l’Euro 2016 et du Mondial 2022.

Un bilan exigeant

Même dans l’adieu, Didier Deschamps a maintenu son exigence. « La première mi-temps fut désastreuse, a-t-il analysé. Mais l’orgueil a repris le dessus. Ces joueurs, jeunes et talentueux, ont frôlé l’exploit. Ils ont le niveau pour briller sur la scène mondiale.» Malgré la défaite, il a tenu à saluer ses joueurs, la voix tremblante : « Je les ai remerciés pour leur réaction après la demi-finale, mais aussi pour leur passion. Rien n’égale l’honneur de porter le maillot bleu. J’ai pris un immense plaisir à travailler avec eux, des moins jeunes aux plus prometteurs. L’avenir leur appartient.»

Il laisse derrière lui une équipe encore en construction, dont les cadres seront dans la force de l’âge lors de la prochaine Coupe du monde. « Les résultats obtenus ces dernières années créent des attentes, mais pas de pression, a-t-il souligné. La qualité est là, même si d’autres facteurs entrent en jeu. Je suis fier d’eux, de notre groupe soudé, de mon staff et, dans une moindre mesure, de mon propre travail. Mission accomplie pour moi avec les Bleus. Je suis encore jeune, mais je compte profiter de ma famille et me reposer. Comme je le répète souvent, le meilleur est à venir.»