À Niamey, la capitale du Niger, une cérémonie officielle a marqué l’entrée en fonction du Dr Jean Baptiste Nikiema, désormais Représentant résident de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans le pays. Lors de cet événement, il a présenté ses lettres de créance à Son Excellence Bakary Yaou Sangaré, Ministre des Affaires étrangères, de la Coopération et des Nigériens à l’Extérieur. Cette rencontre, réunissant les équipes de l’OMS et du cabinet ministériel, a illustré la solidité des liens entre l’organisation internationale et le Niger.

Une audience a ensuite été accordée au nouveau représentant, au cours de laquelle des échanges approfondis ont porté sur les enjeux majeurs de la santé mondiale, africaine et nigérienne. Le Ministre a salué le rôle clé de l’OMS en tant que partenaire technique et acteur central dans la coordination des États membres. Il a mis en avant l’importance d’une collaboration renforcée pour renforcer le système de santé nigérien et améliorer durablement le bien-être des populations locales.

Priorités de coopération sanitaire au Niger

Plusieurs axes stratégiques ont été abordés lors de ces discussions, notamment :

• l’accès aux soins de santé primaires, pour garantir une couverture médicale de base à tous les citoyens ;
• le renforcement du système de santé dans son ensemble, afin d’en optimiser l’efficacité et la résilience ;
• la santé maternelle et infantile, un domaine où des progrès significatifs sont attendus ;
• la promotion de la santé publique, incluant la gestion des déterminants sociaux et environnementaux de la santé ;
• la lutte contre les maladies, notamment les épidémies et les maladies évitables ;
• la préparation et la réponse aux urgences sanitaires, pour anticiper et gérer les crises.

Le Dr Nikiema a exprimé sa reconnaissance envers les autorités nigériennes pour leur engagement en faveur de la santé publique. Il a particulièrement souligné les avancées réalisées dans des domaines comme la vaccination des enfants, la réduction de la mortalité maternelle et périnatale, l’élimination de l’onchocercose et la gestion des épidémies. La question de la crise financière impactant les opérations de l’OMS a également été évoquée, avec une appréciation marquée pour le soutien du Gouvernement nigérien, notamment via le Ministère de la Santé publique.

Les efforts déployés pour mobiliser des ressources locales, digitaliser les services de santé et développer la télémédecine ont été salués. Le nouveau représentant s’est engagé à œuvrer en étroite collaboration avec les autorités nigériennes, en respectant la souveraineté nationale et les orientations stratégiques du pays, afin d’améliorer la santé et le bien-être des populations.

Un parcours d’exception en santé publique

Originaire du Burkina Faso, le Dr Jean Baptiste Nikiema est un expert chevronné en santé publique et en diplomatie sanitaire, cumulant plus de trente ans d’expérience dans ces domaines. Ses compétences couvrent un large éventail, incluant :

• le développement de nouvelles approches thérapeutiques, notamment en biologie moléculaire et en pharmacologie ;
• les politiques de santé et la promotion de la couverture sanitaire universelle ;
• la résilience des systèmes de santé et la gestion des urgences sanitaires.

Au cours de sa carrière, il a occupé des postes stratégiques tant au niveau national qu’international, dont :

• Directeur général de la Pharmacie, du Médicament et des Laboratoires au Burkina Faso ;
• Chef de département universitaire ;
• Président du Conseil d’administration du Centre Muraz ;
• Conseiller régional de l’OMS pour l’Afrique dans le domaine des médicaments ;
• Représentant adjoint de l’OMS en République Démocratique du Congo.

Dans ce dernier rôle, il a joué un rôle actif dans la gestion de crises sanitaires majeures, liées à des épidémies, à des déplacements massifs de populations et à des catastrophes naturelles.

Contributions majeures à la santé en Afrique

Parmi ses réalisations notables, on retient :

• la création de l’Agence Africaine du Médicament ;
• la promotion de la production locale de médicaments et produits de santé ;
• le renforcement des systèmes de réglementation pharmaceutique ;
• la coordination des achats groupés pour les petits États insulaires africains, générant des économies substantielles.

Parallèlement à ses fonctions, le Dr Nikiema a encadré plus de cinquante doctorants en pharmacie et médecine, ainsi qu’une dizaine de masters en santé publique. Auteur ou co-auteur de plus de cinquante publications scientifiques dans des revues internationales, il contribue activement à l’avancement des connaissances en politiques de santé, pharmacologie et résilience des systèmes sanitaires.

Polyglotte, maîtrisant le français et l’anglais, il se distingue par son leadership stratégique, sa capacité à gérer les risques et à mobiliser des ressources. Sa mission au Niger s’articule autour de trois priorités :

• appuyer la souveraineté sanitaire du pays ;
• poursuivre la priorisation des interventions essentielles ;
• renforcer les partenariats pour mobiliser des ressources additionnelles, en parfaite adéquation avec les priorités nationales en matière de santé.