Les Gunners enfin champions : les confessions de Riccardo Calafiori après un titre en or

Le défenseur italien Riccardo Calafiori n’est pas prêt d’oublier la saison 2025-2026. Entre les larmes de joie et les célébrations spontanées, l’international transalpin a vécu un rêve d’enfant en soulevant le trophée de Premier League avec Arsenal. Un sacre qui a mis fin à une attente de 22 ans pour les supporters des Gunners, et dont il se souvient comme du « meilleur moment » de sa carrière.

Un match nul historique qui a tout changé

C’est sur la pelouse de Bournemouth que le destin d’Arsenal s’est scellé. Le match nul 1-1 de Manchester City face aux Cherries a offert aux Londoniens leur premier titre de champion d’Angleterre depuis 2004. Calafiori, titulaire indiscutable sous les ordres de Mikel Arteta, décrit avec émotion ce moment où l’équipe a réalisé qu’elle avait enfin franchi la ligne d’arrivée.

« Quand le coup de sifflet final a retenti à Bournemouth, c’est toute une ville qui a explosé de joie. Les joueurs, le staff, tout le monde s’est félicité comme si un poids immense venait de nous être retiré. Ce titre, nous l’avions tant attendu… » confie-t-il avec un sourire encore empreint d’émotion. Une victoire symbolique, 2-1 contre Crystal Palace lors de la dernière journée, a ensuite officialisé la domination d’Arsenal au classement.

L’importance de la patience et de la cohésion

Pour Calafiori, le succès d’Arsenal repose sur une stratégie audacieuse et une vision à long terme. Le club a cru en Mikel Arteta dès 2019, malgré des saisons ponctuées de places d’honneur. Une confiance récompensée cette année.

« En Italie, un entraîneur qui ne gagne pas tout de suite est souvent limogé rapidement. Ici, on nous a laissé le temps de construire quelque chose de solide. C’est cette patience qui a forgé notre cohésion » explique-t-il. L’Italien, habitué aux rythmes effrénés de la Serie A, a dû s’adapter au calendrier exigeant de la Premier League : « Soixante matchs par an, c’est intense. L’entraînement est axé sur la récupération pour être au top à chaque rencontre. C’est une mentalité différente, mais j’adore ça. »

Un rêve d’enfant à portée de main

Pour Calafiori, remporter la Premier League était un objectif de toujours. Arrivé à Arsenal en début de saison, il avoue avoir été surpris par la confiance immédiate d’Arteta : « Je ne m’y attendais pas. Je suis venu ici pour sortir de ma zone de confort, et je ne le regrette pas. Ce club m’a offert une nouvelle dimension. »

L’adaptation n’a pas été simple, mais l’Italien se dit prêt à recommander cette expérience à d’autres jeunes talents transalpins. « La Premier League est un championnat exigeant, mais c’est une école incroyable. »

La Ligue des champions en ligne de mire

Alors qu’Arsenal se prépare pour la finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, Calafiori se dit serein mais conscient de l’enjeu. « Ce sera l’occasion de porter les couleurs de l’Italie dans une compétition européenne. J’ai grandi en jouant des finales sur PlayStation avec mon ami Nicolo Cesaroni, qui sera dans les tribunes pour me voir. Je réalise à quel point c’est unique. »

Une chose est sûre : après un titre national, l’Europe n’a qu’un seul objectif pour le défenseur d’Arsenal. Et ce rendez-vous à Budapest pourrait bien écrire une nouvelle page de son histoire.