Suite à sa défaite 2-1 lors du match aller, l’Olympique Lyonnais se retrouve dans une position délicate pour le match retour du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Ce mardi, le Groupama Stadium sera le théâtre d’un duel crucial face au Sparta Prague, où les Gones devront impérativement inverser la tendance pour espérer poursuivre leur parcours européen.
L’entraîneur de l’OL, Paulo Fonseca, qui a essuyé de vives critiques après la contre-performance de l’aller, a décidé de remanier son onze de départ. Il a choisi d’aligner d’emblée Malick Fofana et Ernest Nuamah, tout en bénéficiant du retour de suspension de Moussa Niakhaté. L’enjeu est de taille, car l’équipe victorieuse de cette confrontation se mesurera à Fenerbahçe ou Sturm Graz lors des barrages de la compétition.
La semaine passée, à Prague, les Lyonnais ont subi un revers 2-1, les plaçant au pied du mur. Désormais, toute erreur est proscrite pour les protégés de Paulo Fonseca s’ils veulent accéder aux barrages de la prestigieuse Ligue des champions. Le Sparta Prague détient un avantage d’un but avant ce match retour. Pourtant, lors de la manche initiale en République Tchèque, l’OL avait pris les devants grâce à un but contre son camp, avant de voir les Tchèques marquer deux fois en six minutes en seconde période. Le penalty manqué par Corentin Tolisso à la 67e minute fut également un moment clé qui a lourdement influencé le résultat.
Cette double confrontation européenne met aux prises deux formations ayant validé leur ticket continental après une saison 2025-2026 remarquable. L’Olympique Lyonnais a conclu l’exercice de Ligue 1 à la quatrième place, cumulant 60 points grâce à 18 victoires, 6 matchs nuls et 10 défaites. Les Gones ont manqué la troisième marche du podium d’un seul point, ce qui leur a valu cette place au troisième tour qualificatif. De son côté, le Sparta Prague a terminé vice-champion de République Tchèque, totalisant 76 points, quatre de moins que son rival, le Slavia Prague.
Néanmoins, les joueurs tchèques débarquent à Décines avec un avantage en termes de rythme de compétition européenne. Après leur victoire face à Lyon, ils ont enregistré une défaite 2-0 contre Mladá Boleslav en championnat samedi. Ce résultat marque leur deuxième revers sur le plan national en seulement trois journées, le premier ayant été concédé 3-1 face à Zbrojovka Brno lors de l’ouverture du championnat. L’Olympique Lyonnais, quant à lui, n’a pas encore entamé sa saison de Ligue 1, faisant de ce match retour contre le Sparta Prague sa deuxième confrontation officielle de l’année.