Pour l’Olympique Lyonnais, l’enjeu est de taille : la qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions. Ayant terminé quatrième de Ligue 1 la saison précédente, l’OL débute son parcours européen au troisième tour de qualification. Une étape cruciale avant d’espérer atteindre les barrages et, in fine, la prestigieuse C1. En cas d’échec, les Gones seraient reversés en Ligue Europa. Le premier obstacle sur cette route est le Sparta Prague, avec un match aller programmé ce mardi soir, coup d’envoi à 20h, au cœur de la capitale tchèque.
L’effectif lyonnais, dirigé par Paulo Fonseca, ne se présente pas au complet pour cette rencontre décisive. Corentin Tolisso et ses coéquipiers devront composer avec plusieurs absences : Moussa Niakhaté et Nicolas Tagliafico sont suspendus, tandis que Khalis Merah et Pavel Sulc sont indisponibles. La septième recrue estivale, Felix Bacher, n’est pas encore qualifiée pour jouer. Le secteur offensif pourrait voir évoluer un trio composé de Julien Duranville, l’ailier belge transféré du Borussia Dortmund pour 5 millions d’euros, Abner, un latéral gauche repositionné à droite, et Loïs Openda, le nouvel avant-centre prêté par la Juventus. Des joueurs comme Malick Fofana, Ernest Nuamah et Rémi Himbert pourraient débuter sur le banc.
La formation probable de l’Olympique Lyonnais : Greif – Mata, Tessmann, Kluivert, Ouédraogo – Morton, De Carvalho, Tolisso – Abner, Openda, Duranville.
Le Sparta Prague et la diffusion du match
Le vice-champion de Tchéquie évoluera dans son stade, l’epet Arena, d’une capacité de 18 349 places. L’équipe tchèque comptera sur son numéro 10, Adam Karabec, qui a évolué en prêt chez les Lyonnais la saison passée, ainsi que sur son attaquant Jonatan Braut Brunes, cousin du célèbre Erling Haaland.
En cas de succès face au Sparta Prague et de qualification pour les barrages, l’Olympique Lyonnais affrontera le vainqueur de la confrontation entre Fenerbahçe et Sturm Graz. Le tirage au sort de cette étape a déjà eu lieu la semaine dernière, ajoutant une perspective claire pour la suite de la compétition.
Cette première rencontre européenne impliquant un club français sera intégralement diffusée sur Canal+. Le match retour, quant à lui, est prévu mardi prochain à 19h et sera également retransmis sur la chaîne premium. Il est à noter que toutes les rencontres retour du troisième tour de la Ligue des champions se dérouleront un mardi, une particularité due à la programmation de la Supercoupe d’Europe entre le Paris Saint-Germain et Aston Villa, également sur Canal+, le mercredi suivant.