Le sélectionneur de l’Autriche, Ralf Rangnick, a vivement contesté les allégations d’une entente entre son équipe et l’Algérie à l’issue de leur match nul spectaculaire 3-3, lors du dernier match de la phase de groupes de la Coupe du monde. Ce résultat a permis aux deux équipes de se qualifier pour les seizièmes de finale.
Pour le technicien allemand, les deux buts inscrits dans les arrêts de jeu sont la preuve que rien n’était convenu. D’abord, Riyad Mahrez, le capitaine algérien, a cru offrir la victoire à son équipe en marquant à la 93e minute (3-2). Puis, le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic a égalisé sur la dernière action du match.
« Dans ce match, quand on voit un score de 3-3, personne ne peut supposer qu’il s’agissait d’un accord, surtout avec ce que nous avons vu dans les 90 dernières secondes », a déclaré Ralf Rangnick.
« À trois minutes de la fin, si quelqu’un avait prédit ce qui allait se passer, on l’aurait pris pour un fou », a-t-il ajouté.
« Je suis entraîneur depuis une quarantaine d’années et je ne me souviens même pas d’un match avec un déroulement aussi spectaculaire et une trajectoire aussi inattendue. »
« La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et au final, c’est 3-3. C’est incroyable. C’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »
Ralf Rangnick a également souligné que les deux équipes avaient continué à jouer et à tenter de marquer, même avant le but de Riyad Mahrez.
« Tous ceux qui ont regardé le match pendant les 15 dernières minutes savent bien qu’il n’y avait aucun signe que les joueurs cherchaient absolument un match nul », a-t-il affirmé. « Je pense qu’ils voulaient gagner. »
« Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un se serait soudainement dit: ‘Oh oui, marquons un autre but’. Je pense que c’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens, mais je crois que ce n’était pas le cas pour le reste de l’équipe et en tout cas pas pour moi. »