L’épisode controversé remonte au 18 janvier, lors de la finale tant attendue de la CAN. Les joueurs sénégalais, sous les directives de leur entraîneur Pape Thiaw, avaient quitté la pelouse suite à l’octroi d’un penalty au Maroc durant les arrêts de jeu. Après un arrêt prolongé du match, le joueur marocain Brahim Diaz avait manqué sa tentative. Les deux équipes s’étaient alors dirigées vers les prolongations, où Pape Gueye avait initialement scellé la victoire pour le Sénégal.
Suite à ces événements, la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) avait déposé un recours officiel auprès de l’instance dirigeante du football africain. Le Jury d’Appel de la CAF a ensuite déclaré cet appel « recevable en la forme et fondé ». La CAF a précisé que « le Jury d’Appel de la CAF estime que l’attitude de l’équipe du Sénégal est conforme aux dispositions des articles 82 et 84 du Règlement de la Coupe d’Afrique des Nations ».
« Il est avéré que la Fédération Sénégalaise de Football (FSF), par l’intermédiaire du comportement de son équipe, a transgressé l’article 82 du Règlement de la Coupe d’Afrique des Nations. Conformément à l’article 84 du même règlement, l’équipe du Sénégal est déclarée forfait pour cette rencontre, et le score final est officialisé à 3-0 en faveur de la Fédération Royale Marocaine de Football. »
Le Sénégal conteste et annonce un recours devant le TAS
La Fédération Sénégalaise de Football (FSF) a vivement réagi, qualifiant la décision de lui retirer son titre de la Coupe d’Afrique des Nations au bénéfice du Maroc d’« inique ». Elle a par ailleurs confirmé, dès mercredi, son intention de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS).
Dans un communiqué diffusé sur ses plateformes sociales, la FSF a fermement déclaré : « La Fédération Sénégalaise de Football dénonce une décision inique, sans précédent et inacceptable, qui ternit l’image du football africain. » L’organisation a également précisé que : « Afin de sauvegarder ses droits et les intérêts du football sénégalais, la Fédération initiera, dans les plus brefs délais, une procédure d’appel auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) basé à Lausanne. »