La sélection nationale malienne, les Aigles, entame une nouvelle phase. Tom Saintfiet, qui avait pris les rênes de l’équipe en août 2024, n’est plus le sélectionneur en chef. Cette annonce a été officialisée mardi soir par la Fédération malienne de football.
Sous la direction du technicien belge, les Aigles avaient atteint les quarts de finale de la récente Coupe d’Afrique des Nations. Son approche tactique, souvent décrite comme minimaliste, leur avait permis d’enregistrer trois matchs nuls en phase de groupes, avant de s’imposer en prolongation contre la Tunisie en huitièmes de finale. Leur parcours s’est finalement arrêté face au Sénégal, avec une défaite de 0-1.
La séparation entre Tom Saintfiet et la Fédération malienne de football semble s’être déroulée dans un climat de cordialité, comme en attestent les communiqués diffusés par les deux parties. Bien que des informations aient auparavant fait état de possibles arriérés de salaires, les remerciements exprimés par le coach belge à l’égard du nouveau président, Mahazou Baba Cisset, suggèrent que ces points ont été réglés.
Le futur entraîneur du Mali : des critères bien définis
Le départ de Tom Saintfiet ne surprend guère, le président Mahazou Baba Cisset ayant déjà clairement exprimé sa volonté de recruter un nouveau sélectionneur, tout en détaillant les profils recherchés.
Le président de la Fédération malienne privilégie un entraîneur africain ayant déjà eu l’occasion de diriger une équipe lors d’une finale de Coupe d’Afrique des Nations. Cette exigence réduit considérablement la liste des candidats potentiels, orientant les spéculations vers des noms comme Aliou Cissé (Sénégal), Djamel Belmadi (Algérie) et Walid Regragui (Maroc). L’attente est désormais grande quant à l’identité de celui qui prendra les commandes des Aigles.