L’ambassadeur des Philippines à Rabat, Leslie Baja, a souligné la progression notable des échanges commerciaux entre son pays et le Maroc. Lors d’un entretien, il a indiqué que le volume des transactions bilatérales a augmenté d’environ 50% ces dernières années, tout en reconnaissant que ce chiffre reste en deçà des attentes des deux partenaires.
M. Baja s’est félicité des cinquante ans de relations diplomatiques entre Manille et Rabat, célébrés l’année dernière. Il a évoqué un parcours riche, marqué par des visites de haut niveau, la signature de nombreux accords et l’édification de liens humains solides. Selon lui, ces fondations sont essentielles pour les cinquante prochaines années de coopération.
Sur le plan économique, le diplomate a estimé que le Maroc, porte d’entrée vers l’Afrique et l’Europe, et les Philippines, membre actif de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), possèdent des atouts complémentaires favorisant une coopération renforcée. Il a cité des secteurs porteurs comme l’agro-industrie, l’aéronautique, l’électronique et le textile, rappelant que les Philippines comptent parmi les importants importateurs de phosphate marocain.
Évoquant les perspectives régionales, l’ambassadeur a salué l’accord de partenariat sectoriel conclu en 2023 entre le Maroc et l’ASEAN, y voyant un levier pour développer la collaboration bilatérale et régionale. Il a également jugé que l’Initiative Royale Atlantique, visant à faciliter l’accès des États du Sahel à l’océan, contribue à l’intégration régionale africaine, à l’instar de l’expérience de l’ASEAN, avec des retombées économiques, politiques et sociales positives.
Concernant le différend autour du Sahara, M. Baja a rappelé que les Philippines considèrent le plan d’autonomie marocain comme une « bonne base » pour une solution, position exprimée lors de la visite du ministre philippin des Affaires étrangères au Maroc en 2022. Il a qualifié la résolution 2797 du Conseil de sécurité des Nations Unies de « game changer » et a exprimé son espoir de voir aboutir le processus politique sous l’égide de l’ONU.
Enfin, l’ambassadeur a évoqué la présentation d’un ouvrage consacré à l’histoire des relations maroco-philippines, prévue ce jeudi. Ce livre, selon lui, ne se limite pas à une chronique historique ; il témoigne des liens humains qui ont renforcé les relations entre le Royaume du Maroc et la République des Philippines.