« On attend l’annonce », confie Taha, un supporter de Besiktas, assis devant le stade d’Istanbul. Il consulte frénétiquement son téléphone, à l’affût de la moindre information concernant Mohamed Salah (34 ans), actuellement sans club et en négociation avancée avec le club turc. Les discussions porteraient sur un contrat d’un an renouvelable, assorti d’une rémunération de 12 millions d’euros, incluant des bonus.

Un transfert exceptionnel pour Besiktas et le football turc

« On peut facilement qualifier ce transfert de plus important de l’histoire du club, et même du championnat turc », déclare Eren Tutel, spécialiste de Besiktas et journaliste. « Salah combine qualité sportive, reconnaissance mondiale et impact commercial inégalé. Aucun autre joueur ne pourrait apporter autant. »

Sahit, un autre supporter rencontré devant le stade, compare cette potentielle arrivée à celle de Quaresma, légende du club entre 2015 et 2019, ou d’Osimhen à Galatasaray en 2024. « Salah dépasse ces profils par son palmarès », souligne-t-il. Triple vainqueur de la Premier League (2015 avec Chelsea, 2020 et 2025 avec Liverpool) et champion d’Europe des clubs en 2019, l’Égyptien arrive en Turquie auréolé de trophées. « Il est aussi une icône en Égypte, un véritable ambassadeur », ajoute Caner Isbegendiren, journaliste spécialisé dans le mercato turc, tout en rappelant que les négociations restent en cours.

Besiktas en quête d’un renouveau

À Istanbul, l’enthousiasme est palpable. Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montre un supporter, à peine sorti d’une anesthésie, demandant immédiatement si Salah avait signé. Depuis son titre de 2021, Besiktas peine à rivaliser avec ses rivaux historiques : Galatasaray, Fenerbahçe et Trabzonspor, terminant quatrième du championnat la saison dernière.

Pour inverser la tendance, le club a déjà frappé fort en recrutant Leandro Trossard, en provenance d’Arsenal pour 18 millions d’euros. Le Belge, champion d’Angleterre, a été présenté jeudi devant 20 000 supporters, et les tribunes scandaient déjà le nom de Salah. « Besiktas doit construire une équipe compétitive autour de lui », analyse Eren Tutel. « C’est ce qui lui a manqué ces dernières années. »

Ali, 32 ans, vêtu du maillot du club, se rend à la boutique sous le stade. « Je viens voir les maillots de la nouvelle saison, mais j’attendrai pour acheter celui de Salah », confie-t-il. Si le transfert est officialisé, les boutiques et même l’aéroport d’Istanbul devraient être pris d’assaut pour accueillir la star égyptienne.